天才少年的纳豆头脑
就象要证明纳豆的增强记忆和注意力的效果似的，有一位了不起的美国少年。下面就是他的故事。
他是日系美国人的第三代。名叫Maikeru Kani。他在10岁的时候得到了三个吉尼斯世界记录。六岁他就高中毕业，六岁进入阿拉巴马州的南阿拉巴马大学，专业为人类学。然后在10岁的时候从大学毕业。
也就是说，他得到了世界最小年龄的高中毕业、进大学和大学毕业3项世界记录。而且他在大学的成绩几乎都是A。因此，他变得广受注意。
他的智商高达200以上。1995年他来日本的时候，有人问他为什么他的头脑比别人好，他的回答是因为吃了纳豆。这一点在当时的新闻媒介上传为话题。
原来，他的母亲是日本人第二代，不但有东方人的特征，而且还能说几句日本话。他的家庭几乎每天都是日本料理。他最喜欢的就是米饭加纳豆。他的母亲在怀孕的时候也是每天吃日本料理，因此经常食用纳豆。也许他就是继承了他母亲在这方面的喜好。
纳豆中含有丰富的卵磷脂。而卵磷脂是提高脑的功能的重要的因素。纳豆中的其他有益的物质如维生素等也有使头脑变得灵活和健脑的作用。
人的脑细胞大约有140亿个。这些脑细胞在出生时就已经带来，在出生后是不会增加的。但这些细胞会出现各种菱角，与周围的细胞结合，相连结在一起。
脑细胞发育最好的时候为0~3岁，6~7岁，10~13岁。一般人的脑细胞的活性在18岁左右达到最高，随后开始下降。卵磷脂可以影响这个下降的斜率。
3．纳豆中的丰富的卵磷脂可防止脑的老化
进入超老龄化社会后，引起老年痴呆的脑的老化现象受到越来越多的关注。可以防止脑的老化的食品有很多，但最近对纳豆的效果的期待在增加。
纳豆中磷脂含量较多。卵磷脂在肠道中被吸收，提高血液中的胆碱的含量，在脑中以乙酰胆碱的形式存在。脑中的情报传递物质在神经细胞间移动，促进记忆和判断行为能力。而乙酰胆碱是典型的情报传递物质，对记忆力的形成具有特别重要的作用。用脑过度或者过度疲劳时，乙酰胆碱的量就会减少，大脑的活动能力便会下降。所以，摄取足够的卵磷脂补充胆碱，是防止健忘，提高学习效率的有效途径。
4．防止老年痴呆的食品
进入中老年后，在程度上虽然有所差别，但可能都有忘事的经历。发生记忆力下降的原因就是乙酰胆碱的含量减少，神经回路的功能变差的缘故。特别是在记忆力和学习能力极端的下降引发的老年痴呆症后，负责语言和记忆的大脑皮质中和海绵体中的乙酰胆碱减少了。
老年性痴呆症的患者的血液进行检测，发现乙酰胆碱的合成能力也降低了。从这个意义上说，卵磷脂的作用也是非常重要的。总之，为了预防痴呆症的发生，保持脑细胞的健康和正常的工作，纳豆中的卵磷脂是非常重要的。
5．在快速的高龄化社会里，使日本保持朝气的纳豆
少生和高龄化越来越严重的日本，就象一个老人大国。现在65岁以上的人占总人口的16.7%，国民6人中就有1人是 超过65岁的老年人。再过30年，65岁以上人口的比例会增加到30%，也就是说3人中就有一个65岁以上的老年人。高龄人口增加，痴呆症患者也会随之增加。据估计，65岁以上人口的7%左右会成为痴呆症患者。
还有，高血压、心脏病、糖尿病等成人病也增加，照顾半身不遂的患者将变成一个非常大的社会负担。
要改变这种情况，首要的还是应该改变生活习惯。特别是因为纳豆中含有增强大脑活力不可缺少的卵磷脂，溶解血栓防止老化的纳豆激酶，防止痴呆症的维生素B，使肠胃保持活力的低聚糖等，因此，希望特别加以注意。
6．纳豆激酶可以溶解血栓
最近受注目的是研究发现纳豆可溶解血栓，防止心脏病，并在预防痴呆症方面也有一定的作用。 血栓是在血管中形成的血块，在血管中以栓的形式存在，而且会防碍血液的流动，甚至完全阻止血液的流动，使细胞受到打击，甚至死亡。
血栓在脑血管中形成的话，就会引起脑梗塞，在心脏肌肉中发生的话，就会引起心肌梗塞。脑血管的血管阻塞的话，会引起脑血管性痴呆。日本人痴呆患者的60%以上是由于血栓引起的。能够溶解这种令人毛骨悚然的血栓的酶，就存在于纳豆中的 “纳豆激酶”。
仅仅通过食用纳豆就可防止血栓的形成。纳豆激酶的溶栓力强劲。在心肌梗塞和脑梗塞等情况下，医生一般会投与被称之为“尿激酶”的溶栓药物。血栓多在睡眠中形成，所以，晚饭时食用纳豆，效果最佳。
不过，对于心脏病患者，如果正在使用其他的抗凝固药，就要与医生商谈后决定是不是食用纳豆。
7．纳豆是既有营养，又有功能性的食品
****纳豆是在蒸煮过的大豆上接种纳豆菌。这些纳豆菌含有促进化学反应的丰富的酶，可以将大豆中有益于身体的蛋白质和脂肪等有效成分分解。因此，纳豆的蛋白质的消化吸收率好，与煮大豆的60%左右相比，纳豆的蛋白质吸收率在80%以上。100g纳豆中的蛋白质含量为10g左右，相当于3个鸡蛋，80g牛肉或者120g猪肉。尽管纳豆中的蛋白质含量高，但胆固醇的含量为零。这一点与鱼和肉等其他高蛋白食物不同。
纳豆除了优质蛋白质外，还含有较丰富的纤维、脂肪、糖、维生素和矿物质。除了这些营养素外，还有很多具有药效的功能性物质。这一点随着研究的深入，不断的被人们理解。功能性物质中，有可抑制活性氧（活性氧会损伤DNA，导致疾病）、预防和治疗血管疾病和骨折疏松等成人病的物质，也有提高记忆力、防止大脑的老化和抑制大肠中的有害微生物，防止食物中毒的物质。亦即含有大量的对人体健康必不可少的功能性成分。
纳豆的营养和功能性
纳豆在保持了大豆的丰富营养成分的同时，还由于纳豆菌的作用，生成了很多纳豆独特的优良成分。
8．纳豆中的皂甙可使血管返老还童
皂甙在肠内也会发挥其起泡性，解消宿便和便秘，预防大肠癌等癌症及其他疾病。
皂甙还有清洗血管上付着的胆固醇和脂肪的作用，可以保证血管的清洁，防止动脉硬化。另外还对体内的过氧化脂肪有清洗作用，对于防止大脑和身体的老化有非常重要的作用。
动脉硬化是狭心症、心肌梗塞和脑梗塞等令人恐怖的成人病（生活习惯病）的原因，因此，纳豆中的皂甙对预防这些疾病，保证身体健康有很大的意义。研究也表明，皂甙还对预防肥胖和肩周炎等有效。